혁신은 항상 원자력 산업의 핵심 교리였음. 원자력이 기후 변화를 완화하는 데 중요한 역할을 한다는 과학적 합의가 이루어지면서 차세대 원자력 기술을 지원하기 위해 연료 설계 및 연료 주기 연구에 초점이 다시 맞춰져 있었음. 이 관심은 또한 방사성폐기물에 대한 오랜 정치적인 해결책을 만들 수 있도록 후행 핵 주기 기술에 대한 혁신을 다시 활성화할 수 있는 기회를 제공함. 최근 몇 년간 미국 정부는 기존 원자로와 원자력 발전소의 연구개발을 지원하기 위해 투자를 늘렸음. 원자로 시험 시설 및 다목적 시험 원자로와 같은 미국 에너지부(DOE) 국립 실험실의 주요 시설은 새로운 연료 개념 및 원자로 설계의 개발을 가속하기 위한 시험 기능을 제공함. (상세내용 출처 및 첨부 참조)